by Carlos Antonio Otero
Por El Vocero
Economista Antonio Fernós
En diciembre, el desempleo registró un aumento, luego de 12 meses en una escala descendente; mientras, el Índice de Actividad Económica (IAE) marcó una leve caída de 0.1% en noviembre, en la comparativa mes a mes.
Esos datos, como barómetro de la actividad económica de Puerto Rico en medio de una crisis fiscal, y en la prolongación de una recesión de 12 años, no necesariamente anticipan una profundización de la contracción de la economía. Tampoco acercan los indicadores al terreno positivo.
“Eso no necesariamente refleja la realidad. Sabiendo de lo que adolecen las medidas, cómo se confecciona y la disponibilidad de datos de las cuentas nacionales, y así ha sido reconocido por todos, porqué es bueno un índice que está midiendo una cosa consistentemente mal”, replicó de inmediato el economista Antonio Fernós, a preguntas de EL VOCERO.
“Si sabes que las ventas de cemento van a aumentar por la reconstrucción temporera, debes darle menos importancia a esas ventas en el índice nuevo, y hay maneras de hacer eso. Esta es una economía distinta, la economía de hoy de Puerto Rico no es la misma de hace 30 años y no se invierte en lo mismo como era en aquel tiempo. Se tiene que buscar el perfil de lo que es importante y cómo eso tiene sus eslabonamientos en los sectores productivos del país”, analizó el catedrático de la Universidad Interamericana de Puerto Rico.
Destacó que “el índice no se está ajustando. Sabiendo que tiene esas desavenencias, no responde a los pesos relativos. Por un lado es una inconsistencia que se admite que los indicadores económicos de Puerto Rico no están a la altura de la realidad actual, y luego reclames con los mismos que todo está bien”.
Comentó que en los sectores donde hay un aumento “es solo en una parte estacional” y hay que tomar en cuenta que cada vez más en la Isla aumenta el empleo propio, mientras los patronos y el gobierno reducen plantillas y hay más contratación de servicios, y “hay mucha gente desalentada que no está buscando trabajo”.
Esto está muy ligado a la confección del plan fiscal y el presupuesto. En ello mencionó los desembolsos esperados de las aseguradoras, ya que es menor el dinero que deberá llegar.
También, están los fondos CDBG-DR (Community Development Block Grant– Disaster Recovery), que a más de un año del huracán María, no se han desembolsado al ritmo esperado.
“Llevamos siete meses de este año fiscal y estamos corriendo con una proyección de crecimiento económico que está mal y no se va a dar”, expresó Fernós.
